МЕЖДУНАРОДНЫЙ ДЕНЬ ЛЕНИВЦА
В 2010 году 20 октября было объявлено Международным днем ленивца. Так среди праздников, посвящённых животному миру планеты Земля, появился новый, призванный привлечь внимание к необычному животному, ареалом которого стали леса Центральной и Южной Америки.
Ленивец, действительно, животное необычное. Своё название он получил за исключительную медлительность, при передвижении. Однако, не стоит воспринимать слово ленивец буквально в отношении этого представителя фауны.
Медлительность ленивца объясняется энергосберегающим поведением, обусловленным, в свою очередь, рационом питания и особенностями метаболизма. Большую часть времени он проводит на деревьях, питаясь листьями. Сон занимает в их жизни около 15-20 часов в сутки, а пища переваривается в желудке около 90 часов. Спускается на землю ленивец очень редко. Именно здесь он наиболее уязвим для хищников. На земле ленивец в силу особенностей строения конечностей не может опираться на них и передвигается практически ползком. Зато в воде он чувствует себя намного свободнее, прекрасно плавая и даже ныряя.
Сам по себе ленивец похож на собаку среднего размера с длинными конечностями, маленькой головой и почти плоской мордой. Хвост его настолько мал, что едва заметен. Шерсть ленивца густая. Она служит местом обитания многих насекомых, некоторых видов грибковых и даже водорослей. Именно симбиотические водоросли придают животному 
окрас с зеленоватым оттенком.
Медлительный образ ленивца и его необычная внешность неоднократно использовались в мультипликации. Образ ленивца Сида из «Ледникового периода», а также ленивцы из мультфильма «Зверополис» неизменно при каждом просмотре вызывают неподдельный смех и улыбки не только детей, но и взрослых.
ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О ЛЕНИВЦАХ
В природе у ленивцев хватает естественных врагов, но эти медлительные создания спасаются от них благодаря тому, что большую часть своей жизни проводят на деревьях, куда может забраться далеко не каждый хищник.
Средняя скорость перемещения ленивца — около двух метров в минуту.
На меху некоторых видов ленивцев растут симбиотические сине-зелёные водоросли. Для ленивцев они играют роль маскировки.
Археологи утверждают, что некогда на Земле существовали ленивцы, размерами сравнимые с азиатскими слонами.
На переваривание некоторых видов растительной пищи у ленивцев уходит по 3-4 недели. Дело в том, что их пищеварительная система тоже отличается неторопливостью.
У большинства видов ленивцев чрезвычайно острое обоняние, они способны с лёгкостью выделить интересующее их растение из общей массы джунглей на значительном расстоянии.
Длинные когти служат ленивцам для более безопасного перемещения по деревьям, и не используются ими для самозащиты. Ленивцы совершенно безобидны и даже беззащитны.
